Pink har hejat fram Nässjö IF i trettio år

6 nov 2016

Niklas "Pink" Pettersson är en stor NIF-supporter som sällan eller aldrig missar en match med de blå, om det så är hemma eller borta. Bild: Angelica Öijerstedt.

I år firar en av Nässjö IF:s trognaste supportrar, Niklas "Pink" Pettersson, trettio säsonger med Röda Bollen.

Han kom med redan som 15-åringen i supporterklubben och är i dag alltså 45 år.

- Jag gick på bandy och stod i hejarklacken på NIF:s matcher redan när jag var tio. Sedan jag kom med i Röda Bollen har jag säkert inte missat mer än en cirka handfull seriematcher, hemma eller borta.

- Min fru drabbades av stroke under en bandysäsong, då kunde jag gärna inte åka bort och titta på bandy och sedan har min fotboll "stört" någon gång, berättar Niklas.

Niklas är målare till yrket och har två jobbarkompisar i NIF:s A-lag, i den skarpe målskytten Viktor "Linkan" Lindqvist och nye liberon Hampus Svärdh.

- Viktor och jag jobbar sida vid sida hela dagarna. Många tror att vi bara pratar bandy varje dag med varandra. På jobbet försöker vi dock tona ner bandysnacket en aning. Inför en match och dagen efter blir det förstås ändå en del bandyanalyser mellan oss två.

Bandy inte nummer ett

Nu är ändå inte bandy nummer ett för "Pink" på sportfronten, vilket man kanske kan tro, utan fotbollen.

- Så är det allt. Där har jag varit aktiv själv och är fortfarande tränare i Solberga Gif i femman och tidigare i Anneberg. Jag har även jobbat mycket som tränare på ungdomssidan i Nässjö FF och även i A-laget vid sidan av Dejan Prvulovic.

Men som ren supporter har ändå "Pink" störst intresse för NIF:s bandy.

- Jag åker aldrig och tittar på andra bandymatcher, utan det är att stötta NIF som gäller till hundra procent.

Dotter går i samma spår

Sin äldsta dotter Moa, 19 år, har Niklas också lyckats få med i Röda Bollen.

- Hon visar ett stort engagemang och följer med på en del bortamatcher också. Min yngsta tjej Tova, 14 år, är väl inte lika intresserad ännu men jag tror det kommer där också eftersom hon går på en del NIF-matcher, säger Niklas och skrattar gott.

Niklas säger att Röda Bollens medlemsantal ligger på samma nivå som tidigare år. Men jag har hört att det är lite yngre på väg in och det behövs.

- Jag tycker kanske att något fler av våra medlemmar borde dyka upp också på "vanliga" matcher och heja fram vårt lag. När vi åker till Tranås och Motala är det alltid stort intresse att följa med. Vi får försöka mobilisera oss nu till seriepremiären hemma mot Frillesås. Vårt lag behöver det mer än någonsin nu.

Måste ha tålamod med NIF

"Pink" anser att bandyfolket i Nässjö måste ha tålamod i år med det nya NIF.

- Det är inte bara de nya yngre kilarna i laget som behöver stöttas, även de äldre som får ett ännu större ansvar denna säsong.

Niklas stirrar sig inte blind på om NIF får låna visa spelare från Vetlanda BK eller inte. Det är i så fall en ren bonus.

- Nu ger vi våra egna killar chansen och det får ta den tid det tar. Vi ska förstås få de antal lag efter oss (tre stycken) som krävs för att ta en direktplats i nästa års enda allsvenska serie.

Tänk på de affärsanställda

Publiksiffrorna har minskat under senare år i Nässjö och det har inte hjälpt att NIF gått till elitseriekval tre år i rad för att få de där riktigt stora publiksiffrorna.

Niklas tror att man ska börja spela på lördag först vid 16.00 när affärerna på stan har stängt.

- Det är många affärsanställda som aldrig kan gå på bandy på lördagar, som det är nu.

Du tror inte på söndagsmatcher som förr i tiden vid middagstid då bandyn i så fall får vara ganska själva utan idrottslig konkurrens?

- Nej, vi i NIF vill inte konkurrera med kyrkorna, säger "Pink" med ett illmarigt leende.

- Hellre då fredagskväll då det säkert blir bättre stämning på läktaren.

Härligt utbyte med Yellow Front

Under alla år med Röda Bollen har förstås Niklas många härliga minnen.

- Alla derbyn som vi vunnit mot Tranås Bois är förstås härliga matcher. Möten mot Bois är de riktiga klassiska derbyna som jag förstås aldrig missat.

Niklas tycker också att matcherna mot Gripen varit minnesvärda och utbytet Röda Bollen haft med Trollhättelagets supporterklubb Yellow Front.

- Vi har ofta träffats och umgåtts med deras supportrar. Spelat bandy mot varandra och sedan haft kul på kvällen tillsammans. Det har aldrig varit några hard feelings mellan oss.

Måste finnas lite rivalitet

I derbymatcher mot Bois och VBK anser "Pink" att det måste finnas lite rivalitet för att höja stämningen och intresset inför matcherna, Det är ändå en form av hatkärlek det handlar om eftersom dessa klubbar så väl behöver varandra.

- Det är derbymatcher vi ska söka så mycket som möjligt. Jag tycker bandyförbundet är helt fel ute som slår ihop norr- och södergrupp till en allsvensk serie nästa år. Inte lockar Haparanda eller Borlänge någon jättepublik i Nässjö. Det kostar bara pengar för klubbarna och jag tycker det blir ett konstigt upplägg.

Kungälv vinner södergruppen

Att Kungälv är Niklas stora favorit till att vinna södergruppen råder inget tvivel om.

- Även om de tappat en del spelare så har de ändå elitserietempo att luta sig emot. Vi i NIF bygger vidare på den grund Patrik "Putte" Johansson skapat. Vi måste ha tålamod som sagt. Men efter Kungälv tror jag det blir jämnt mellan lag som Frillesås (som främst kan utmana Kungälv om förstaplatsen), Motala, Tranås och vi själva.

Många spelare har "Pink" sett i NIF-dress under sina år vid bandyisen och vilken är den bäste?

- Det är ett självklart val, Alexei Diakov, en ikon inom Nässjö IF förstås. Vilken härlig kille både på isen och utanför. Jag skulle också gärna se en libero i NIF i dag som Mika Halonen, vilken spelförståelse denne spelare hade och var även en bra hörnskytt.

Nu åker trumman fram

Till sist vill "Pink" uppmana alla Röda Bollare att nu möta upp på söndag och stötta NIF i seriepremiären mot ett Frillesås som är riktigt bra i år och bland annat fått Nässjökillen och liberon Victor Wareborn från Kungälv.

- Vi får en ruskigt tuff premiärmatch och allt stöd våra killar kan få av oss i Röda Bollen är värdefullt. Trumman har inte varit framma hos oss i Röda Bolen i träningsmatcherna, men nu åker den förstås fram. På andra sidan har vi också ett gäng yngre killar i 10-12 årsåldern, blivande Röda Bollare möjligen, som hjälper till att skapa stämning i hallen.

- Det är inte förbjudet att skrika och heja på NIF nu på söndag i serieupptakten, avslutar Niklas "Pink" Pettersson.

Thomas Holmqvist