Joonas ser fram emot ett nytt äventyr i Sverige

27 jul 2025

Emilia och Joonas firar det finsk guldet.

I dagarna går flyttlasset för NIF:s senaste nyförvärv Joonas Hiltunen och med det påbörjas ett nytt äventyr. Turen över Östersjön är dock inte slutdestinationen utan endast en start på något nytt.

-Bandy har alltid varit en stor del av mitt liv. Jag började i skridskoskolan redan som ung och på så sätt inledde jag min bandykarriär. Bandyn finns i familjen så steget in i sporten var naturlig. Min pappa spelade bandy som junior och har därefter varit tränare. Dessutom hade min farbror en lång spelarkarriär. Förutom bandy tävlade jag också i golf fram till jag var 15 år gammal säger Joonas Hiltunen.

Då vet vi hur allt startade. Sen då?

-Jag spelade i bandyligan med LRK i Torneå i tre år men laget lades ner, så då var det dags att börja tänka på nästa steg i min karriär. Jag hade redan hunnit studera ett år vid yrkeshögskolan (ingenjör), så det var viktigt för mig att kunna fortsätta mina studier. I Jyväskylä fanns möjligheten att kombinera skola och bandy, så jag bestämde mig för att flytta dit och börja spela för JPS. Flytten var spännande eftersom staden var ny för mig och det var första gången jag flyttade hemifrån. Det var ändå lätt att komma in i laget, och där fanns spelare som jag kände sedan tidigare.

Som Tuukka Ässämäki och Ville Hämäläinen för att nämna några. Nygamla lagkamrater i Nässjö IF lite längre fram skulle det visa sig.

-Mitt mål har sedan jag var liten varit att flytta till Sverige för att spela bandy och lyckas där. Och jag har drömt om att någon dag få möjligheten om att spela i Elitserien. När jag senast spelade i Allsvenskan (Haparanda/Torneå) var jag väldigt ung för den serien (15 år) och höll fortfarande på att utvecklas till seniorspelet. Efter den säsongen flyttade jag till den finska Bandyliigan där jag fokuserade på att utvecklas som spelare. Jag har strävat efter att vara en ledande spelare, och under min tid i Finland har målet självklart varit att vinna mästerskapet.

Ett mål som infriades under den gångna vintern. Joonas JPS infriade förväntningarna med ett på papperet starkt lag och var starkast när det gällde. Finalen vanns mot Veiterä med hela 9-2 efter att ha förlorat mot samma lag en månad tidigare. Starkast när det gällde som mest var även Joonas. Som de finska mästarnas främste målskytt noterades Joonas för hela 3 mål och 1 assist i denna final inför storpublik på hemmaplanen Loistokoti Areena.

-Jag minns att jag var väldigt nervös före matchen. Men när spelet väl började försvann nervositeten och jag kunde fokusera på det viktiga. Det var förstås en fantastisk match eftersom vi vann mästerskapet på hemmaplan och jag själv lyckades göra en riktigt bra insats. Stämningen under hela finalen var otrolig, och lagets framgångar lyfte både laget och publiken säger Joonas som fick lyfta pokalen och krama om sin stöttande sambo Emilia.

-Säsongen 24/25 var fantastisk både för mig och för laget. Vi vann grundserien med bara en förlust. Därefter vann vi fortsättningsserien, vilket säkrade en direktplats till semifinal. Semifinalen vann vi övertygande med 3–0 i matcher och fick spela finalen på hemmaplan. För min del var säsongen lyckad och poängmässigt presterade jag min bästa säsong hittills.

Så där ja! Pokalen säkrad och en bock på ett mål i karriären. Då var det väl Sverige på tur då.

Det skulle också bli Nässjö IF. Joonas ansluter alltså som en tilltänkt offensiv förstärkning till Nässjö där hans näsa för mål är noterat i scoutingarbetet. Men faktum är att Jonnas började nästintill så långt bak i banan man komma, nämligen som libero.

-Jag spelade som försvarare under hela min juniortid. När jag spelade Allsvenskan med HT Bandy (Haparanda/Torneå) testades jag som defensiv mittfältare vid ett tillfälle under säsongen, och jag spelade resten av säsongen på den positionen. Följande säsong flyttade jag till LRK i Torneå för att spela i bandyligan. Där fortsatte jag som defensiv mittfältare i tre säsonger. När jag kom till Jyväskylä spelade jag först både som defensiv och offensiv mittfältare men med tiden etablerade jag mig som offensiv mittfältare.

Joonas berättar att saker och ting nu klaffade. Guldmedaljen är säkrad, det vet vi ju. Sambon Emilia blev dessutom färdig med sina studier inom dans under våren vilket förenklade en potentiell flytt. Detsamma gjorde det faktum att Joonas hade en så pass lyckad säsong i ryggen vilket fick Nässjö IF:s sportgrupp att åter blicka mot öster.

-Vi blev väldigt glada när Nässjö hörde av sig, och vi ville gärna ta chansen. Jag visste att Nässjö IF har haft och kommer att ha ett bra och lovande lag inför kommande säsong. Man märkte att dem satsar på laget med förhoppningarna att kunna ta sig upp i Elitserien, vilket var en av många skäl till varför jag kände att Nässjö IF var rätt beslut. Jag hade också hört mycket positivt om klubben. När Nässjö tog kontakt gick beslutet att flytta till Sverige ändå ganska snabbt. Det underlättades av att klubben har skött allting väldigt bra och vi har fått mycket hjälp för att göra flytten möjlig.

I skrivandets stund är det söndag kväll och det är en vacker sommarkväll på det småländska höglandet. En blå himmel ramar in en grönskande sommaridyll med positiva förhoppningar om det som komma skall. På Höglandet finns redan Joonas landsmän Ville och Tuukka på plats sedan några veckor tillbaka där de även påbörjat sina ”civila arbeten”.

-Jag har spelat i samma lag med båda och känner dem väl. Det är såklart roligt att det finns bekanta spelare i laget och att kunna prata lite finska emellanåt är också trevligt. Att Emilia var villig att flytta till Sverige tillsammans med mig gjorde beslutet att flytta mycket lättare. Dessutom är Emilia svensk och talar språket. Det har underlättat vår flyttprocess väldigt mycket samt hjälpt mig att utveckla min egna svenska. Jag hoppas och tror det svenska språket kommer att utvecklas ytterligare när vi nu flyttar till Sverige då man kommer använda det dagligen säger Joonas.

Och knappt hinner de anlända till sin nya hemstad förrän klubborna ska fram. Ja inte bandyklubborna då utan golfklubborna när Joonas och Emilia ska deltaga i NIF-Golfen på Nässjö Golfbana den 1:a augusti.

42 spelare klara- läs mer om NIF-Golfen

Säsongens första 50/50- haka på du med

-Det känns spännande att flytta till ett nytt land och börja i en ny klubb, jag är också väldigt entusiastisk över att få lära känna de nya i laget. Jag ser verkligen fram emot att få flytta in i vårt nya hem och att kunna bli fullt engagerad den dagliga träningen och verksamheten.

Under våren och sommaren som flutit förbi sedan Joonas signat på för Di blåe i våras har Joonas fått träningsupplägg från fystränare Kalle Öberg. Testresultat har skickats men sällan går allt som på räls. En lunginflammation spelade Joonas ett spratt under försäsongens förberedelser.

-Jag hade verkligen otur att få en lunginflammation. Jag fick vara hemma en tid på antibiotikabehandling och kunde knappt göra något men nu har jag avslutat medicineringen. Sjukdomen är redan på tillbakagång och jag har börjat röra på mig lite smått. Jag måste fortfarande ta det lugnt med intensiva träningar men snart kan jag träna fullt ut igen.

Så då har vi fått reda på hur det började, att det gått väldigt bra sedan starten och att Joonas ska lira både golf och bandy i Nässjö men att även han kan ha en smula otur då och då. Men hur är vårt senaste nyförvärv som person då? Och hur är han som spelare mer än att ha näsa för mål?

-Jag är en målinriktad och lugn person som strävar efter att skapa en god stämning omkring mig. Som spelare är jag energisk och hårt arbetande, både defensivt och offensivt. Vidare är jag en spelare som kan anpassa mig till olika spelpositioner och en styrka jag har är mitt skott. När jag är på planen försöker jag alltid ge 100 % och hjälpa laget på alla sätt jag kan.

Tack Joonas, då har vi bättre koll! Då börjar ett nytt äventyr inom några få och lätträknade dygn. Spännande!

-Som jag tidigare nämnde så har jag haft som mål att flytta till Sverige för att spela bandy, även Emilia har haft en dröm om att få flytta tillbaka till Sverige för att se hur de känns då hon bott där under sin barndom. Vi ser fram emot att få lära känna den lokala bandykulturen och staden i stort. Vi ser också fram emot att få leva vårt vardagsliv i Nässjö och lära känna människor både inom laget, i föreningen, i NIF-gemenskapen och bland stadens invånare. Det känns också fint att få flytta till Sverige tillsammans med Emilia för att se vilka likheter och skillnader de är jämfört med Finland.