Liam Mekic: "Job's not finished”

Liam Mekic mot serieledarna Landvetter IS på Jonsereds IP (Foto: Pelle Löfvenius)

Veckans spelarintervju är med en spelare som trots sin unga ålder redan hunnit samla på sig erfarenheter som få andra. Efter spel i BK Häcken, ungdomslandslaget och en proffssatsning i Italien är Liam Mekic idag en viktig del av Jonsereds IF. Vi tog ett snack med den tekniske och kreativa publikfavoriten om fotbollsresan, tiden i Italien, säsongen hittills och drömmen om framtiden.

Vi börjar med den senaste matchen: 1-1 mot Galtabäcks BK borta. Hur ser du på matchen i efterhand? Finns det saker som ni gjorde bra respektive mindre bra?
- Jag tycker att man tydligt kunde se vilket lag som var det bättre laget i första halvlek. I den andra halvleken lät vi dem komma in i matchen i stället för att ta kontroll över den fullt ut. Det handlar om små marginaler som gjorde att vi inte fick med oss alla tre poäng. Själv hade jag chansen att avgöra i slutminuterna, men den satt tyvärr inte. Det är klart att det känns surt, men nu handlar det om att gå vidare och fokusera på nästa match.

Du kom till Jonsereds IF under förra säsongen. Hur trivs du i föreningen och framför allt i laget? Hur kom det sig att det blev just JIF? Kände du några sedan tidigare?
- Jag trivs väldigt bra. Det är ett riktigt skönt gäng, och det var en av de främsta anledningarna till att jag valde Jonsereds IF. Jag kände William Alder och Hugo Warolin sedan tidigare, vilket gjorde steget enklare. Samtidigt kändes JIF som ett perfekt nästa steg i min karriär, både fotbollsmässigt och personligt.

Du har trots din unga ålder hunnit med en spännande fotbollsresa från BK Häcken och ungdomslandslag till proffsspel i Italien, tillbaka till Sverige och nu Jonsereds IF. Kan du berätta om resan? Vilka har varit de största topparna respektive dalarna längs vägen?
- Det har varit en resa med både toppar och dalar. En stor utmaning har varit att jag dragits med flera skador, både under tiden i Häcken och i Italien. Det gjorde att jag missade en del viktig utveckling under några år. Därför har mitt fokus de senaste åren varit att få spela kontinuerligt, ha roligt och fortsätta utvecklas som spelare.

Det har varit väldigt skönt att få tillbaka den kontinuiteten. Om jag ska lyfta fram den största höjdpunkten hittills så är det att få representera Sverige. Att få dra på sig landslagströjan och spela för blågult var en speciell känsla och ett minne jag alltid kommer att bära med mig.

Du fick uppleva saker som få svenska ungdomsspelare får chansen till med spel i Italien och en professionell miljö redan i unga år. Vilka erfarenheter från den tiden har format dig mest som människa och fotbollsspelare?

- Tiden i Italien var väldigt lärorik. Jag fick uppleva en annan fotbollskultur och se på spelet ur flera olika perspektiv. Genom olika tränare, arbetssätt och mentaliteter lärde jag mig nya sätt att tänka både på och utanför planen.

Det är erfarenheter som jag har tagit med mig och fortfarande har stor nytta av idag. Samtidigt har jag lärt mig hur viktigt det är att behålla glädjen till fotbollen. När man har roligt och känner trygghet i det man gör, då presterar man också som bäst.

Vilken egenskap tror du är viktigast för att lyckas som fotbollsspelare?
- Spelförståelse är en av de absolut viktigaste egenskaperna. Du kan vara snabb och springa mycket, men om du inte förstår spelet och kan fatta bra beslut på planen blir det svårt att nå långt. Samtidigt måste du vara beredd att jobba hårt varje dag. Talang är viktigt, men ingenting kommer gratis.

Hur skulle du beskriva dig själv som spelare för någon som aldrig sett dig spela? Vilka är dina största styrkor och vad vill du utveckla ytterligare?
- Jag skulle beskriva mig som en smart och teknisk spelare. Jag gillar att utmana, hitta kreativa lösningar och sätta mina lagkamrater i bra positioner. Jag vill gärna driva spelet framåt och skapa målchanser, både för mig själv och för andra.

När det gäller utveckling tycker jag att man alltid kan bli bättre, oavsett nivå. Det finns alltid detaljer att slipa på och nya saker att utveckla i sitt spel. Men om någon vill veta mer får man gärna komma till Jonsereds IP och se själv!

Vad gör du när du inte spelar fotboll i Jonsereds IF?
- Vid sidan av fotbollen jobbar jag på förskola och utbildar mig till barnskötare. Det är ett väldigt roligt och givande arbete där ingen dag är den andra lik. Jag trivs bra med att få arbeta med barn och kombinera det med fotbollen.

Du beskrivs ofta som en teknisk och finurlig spelare som gärna utmanar och hittar oväntade lösningar. Straffen mot Lindome är ett exempel som många minns. Var kommer den kreativiteten ifrån, och hur mycket handlar om instinkt jämfört med förberedelse? (Kolla in straffen här)
- Mycket handlar om förberedelser. Att sova ordentligt, äta bra och omge sig med människor som får en att må bra ger de bästa förutsättningarna för att prestera. Samtidigt kommer en stor del från instinkt. Det är svårt att beskriva exakt, men ofta känns det som att jag kan läsa spelet och se vad som kommer att hända innan jag får bollen. Lite som Spider-Mans "spider sense". Det handlar om att försöka ligga steget före och lita på sin känsla i stunden.

Hur skulle dina lagkamrater beskriva dig med tre ord?
- Rolig, skön, fin-lirare!

Om du summerar säsongen hittills, vad är du mest nöjd med och vad tycker du att både laget och du själv behöver förbättra inför hösten?
- Vi har fått en ganska bra start på säsongen och visat att vi kan mäta oss med alla lag i serien. Samtidigt är vi inte nöjda. Vi har höga ambitioner och vet att det finns mer att hämta, både individuellt och som lag. Vi har ett tydligt mål som vi jobbar mot, och som Kobe Bryant brukade säga: "Job's not finished."

Vilken lagkamrat tycker du fler borde få upp ögonen för?
- Simon Jonasson. Han är en väldigt smart och stabil mittback som har utvecklats enormt sedan jag kom till klubben. Han gör många saker rätt som kanske inte alltid syns utåt, men som betyder mycket för laget. Jag tycker att han förtjänar mer uppmärksamhet för det jobb han lägger ner vecka efter vecka.

Vilken betydelse vill du ha för laget, både på planen och i omklädningsrummet?
- I omklädningsrummet försöker jag bidra med positiv energi, sprida glädje och ha en bra relation till alla i laget. Jag tycker det är viktigt att skapa en miljö där alla trivs. På planen vill jag sätta höga krav på mig själv och bidra till att vi håller en hög nivå i allt vi gör. Allt handlar om att hjälpa laget att bli så bra som möjligt.

Ni möter BK Astrio, hemma på söndag, vad krävs för ett bra resultat?
- Det handlar om att följa matchplanen, jobba hårt för varandra och spela som ett lag. När vi gör det är vi väldigt svårslagna. Kan vi dessutom hålla uppe energin och koncentrationen i 90 minuter har vi goda möjligheter att få med oss ett bra resultat.

Vågar du tippa ett resultat gärna med målskyttar?
- Jag säger 4-1 till oss. Lionel, Erik, Ajhan och jag gör varsitt mål.

Om vi gör samma intervju om tre år, vad hoppas du att vi pratar om då?

- Då hoppas jag att vi pratar om resan från division 2 till Allsvenskan. Det hade varit fantastiskt att vara med och bidra till en sådan utveckling för klubben.

Snabbfakta om Liam Mekic:

Ålder: 22 år
Bor: Hisingen
Tidigare klubbar: BK Häcken, SPAL, Crotone och Torslanda IK
Favoritlag: Jonsereds IF

Snabbfrågor

Serie A, La Liga, Premier League eller Allsvenskan?
Om jag fick välja var jag helst skulle spela så blir det Serie A.

Hisingen eller resten av Göteborg?
Hisingen. Hem är alltid hem.

Pasta eller köttbullar?
Pasta.

Bästa spelaren du spelat med?
Gvidas Gineitis* i SPAL. Riktigt hög klass.

Drömyrke om du inte hade blivit fotbollsspelare?
Pokémon-tränare.

Göteborgs bästa lag?
BK Häcken.

Favoritstad i Italien?
Rom.

Favoritresmål?
Thailand eller Kroatien.

Tips på en film eller serie?
Snowfall. Solklar 10 av 10.

*Gvidas Gineitis, född 2004 spelar för Torino i Serie A och Litauens landslag.

Ett stort tack till Liam för en trevlig intervju!

För Jonsereds IF:s herrlag fortsätter jakten på en topplacering. Nästa utmaning väntar på hemmaplan söndagen den 30 augusti, då BK Astrio från Halmstad gästar Jonsereds IP.

Kom till IP och stötta laget från läktaren! Avspark är klockan 14.00.

Forza Jonsereds IF!

Jon Fahlberg