Liam laddar för nya nätrassel

Liam Malmström är tillbaka i Kiruna AIF efter sin Norge-utflykt.

Liam Malmström är tillbaka efter sitt Norge-äventyr. Nu är det dags för nästa - att kämpa för AIF:s färger i Alltvåan.

- Kul att vara tillbaka i AIF och få en bra start, tycker Liam.

Att formen är god visade Malmström när han nätade mot både Sunderbyn och Asplöven i grundserieavslutningen den gångna helgen. Närmast väntar Alltvåan-matcher på hemmais mot SK Lejon på lördag och Rosvik på söndag.

- Det känns som att det är nåt bra på gång. Vi har en positiv stämning i omklädningsrummet, säger Liam, som liksom merparten av sina lagkamrater har skrivit på för AIF även nästkommande säsong.

- Det skickar bra signaler till folk, både spelare och fans, att klubben redan jobbar med nästa års trupp, fortsätter Liam.

Inför hösten var Liam, som gjort två hela säsonger i AIF 2023-2025, faktiskt inställd på att göra en säsong för Kiruna City, där hans bror spelar. Då fick han ett mejl från Tromsös svenske tränare, som blivit tipsad om Liam av andra Kirunakillar i laget.

Det blev plötsligt andraligan i Norge i stället, där Liam jobbade som snickare vid sidan om hockeyn.

- Nivån var lite högre än Hockeytvåan, men vi som spelade i laget var inte proffs, berättar Liam Malmström.

Liam gjorde fem assists för Tromsö på 21 matcher i den norska andradivisionen. Han gjorde även mål mot AIF i en av träningsmatcherna lagen emellan på försäsongen. Norrmännen vann då stort, med 8-2 respektive 9-1

- Det var lite speciellt att göra mål på AIF. Men jag tror att AIF skulle nog bjuda på  hårdare motstånd i dag. AIF hade ju knappt gått på is när vi möttes och har fått in en del nya spelare sedan dess, säger Liam.

Från början var tanken att Liam skulle spela säsongen ut för Tromsö, som kämpar för att hänga kvar i serien. Men när klubben började värva in fler spelare fick den 22-årige Kirunagrabben mindre speltid.

- Man fick hemlängtan, motiverar Liam Malmström sitt klubbyte.

En annan hemvändare inför Alltvåan är Willy Rutfors, som spelat för klassiska huvudstadsklubben IK Göta (nio SM-guld) sedan i höstas. Fyra mål och två assist blev det för Rutfors på tolv matcher i Hockeytvåan Östra.

Lägg därtill att veteranbröderna Oskar (ett mål och fyra assists på förra helgens två matcher) och Joel Fredriksson, samt 35-årige centern Viktor Mikko också har gjort comeback så har vi ett AIF som är både bredare och spetsigare än det manskap som började säsongen lite trevande.

- Tidigare KIF-junioren August Östdahl har också tränat några veckor med oss och är uttagningsbar. Duktig 17-åring som kan användas både som forward och back, säger AIF:s sportchef Kalle Jakobsson.

Asplöven får finna sig i att gå in i Alltvåan som skyhöga favoriter då man inte förlorade en enda poäng i grundserien. Mellan tvåan Bodens IK och sexan AIF var dock differensen bara sex poäng i slutändan.

Det är med andra ord upplagt för ett riktigt getingbo i kampen om andraplatsen, som kan leda till fortsatt kval till Hockeyettan beroende på hur det går för lagen i Alltvåan Region Norr B (bästa tvåan i de två grupperna går vidare).

- Det känns som att vi kan vara med och spela om andraplatsen, men då gäller det att vara med från start. Och vi ska ge Asplöven en match när vi möter dem igen, lovar Liam Malmström.

Text och foto: DANIEL HAMBERG