36 - 39

Text och Foto: Garry Nilsson

Förstummad stod man där... andlös stod man där... spänningen var så tät att man kunde ta på den... Det kändes som en repris på mötet på Bollmoravallen, Tyresö dominerade, Stockholm kom tillbaks, Stockholm vinn... nej, en man ville annat, en man... Johan Perlström... Jag tar av mig mössan och bugar för denna utsökta föreställning en utsökt fotbollseftermiddag på Zinkensdamm.

Det var kanske inte den mest välspelade eller välcoachade match som spelats i Sverige, men jag får erkänna... jag har aldrig sett en match med en intensitet och med en karaktär som den här, och den fick nackhåren att resa sig. Slutligen stod Tyresö som segrare med 36-33, välförtjänt, om än turligt... och nu blir det ett otroligt spännande slutspel.

Tyresö har ju burit på ett Mean Machines komplex, även om ingen velat erkänna det. Nu är "magin" i detta borta, man har visat att man kan vinna och segern var inget man behöver be om ursäkt för.

Visst, Stockholm började bäst, eller i alla fall lagets defense. Efter lite tryck mot Tyresös QB Jayce Goree hamnade bollen ruskigt enkelt i Stefan Sköldebäcks händer. Denne hade motorväg mot endzone, och Mean Machines ledde. Tyresö svarade dock omedelbart. Benny Granqvist sprintade genant enkelt förbi sin bevakare och sexpoängaren var ett faktum, bortaledning 7-6 efter den första kvarten.

Två pass interference (det var MYCKET flaggor i matchen) förde sen Stockholm i poängläge, och QB Chris Esterley var den som gav hemmalaget ledningen. Ändå kändes det som om gästerna hade greppet om matchen, och man reducerade strax efteråt genom Charles McCoy, som enkelt tog sig förbi sin bevakare.

Vart tog taktiken vägen?

I detta läge hade Tyresö, tycktes det, hittat Stockholm svaga länk, i lagets skadedecimerade backfield. Ändå valde man att inte utnyttja detta i större utsträckning under matchens fortsättning. Detta kändes som snudd på tjänstefel av coachingsidan hos Royal Crowns. I stället gjorde man det mesta onödigt krångligt, och endast veteranen Mikael Alpäng presterade något framåt.

Detta gav i stället utrymme för Mean Machines. En utsökt scrambling av Esterley gjorde att Sveriges bäste receiver, Pontus West, kunde lura bort sin bevakning, och det var onyå hemmaledning, 22-13. Glada Stockholmare sparkade sen iväg bollen utan större eftertanke... BOOM!!! Johan Perlström hade presenterat sig för första gången. En 80 yards kickoff retur för TD och Tyresö bar med sig momentum ut i omklädningsrummet, även och Stockholm ledde i halvtid med 22-19

Intensiteten och spänningen fortsatte i andra halvlek och varje spel kändes som avgörande. Stockholm vann mer och mer slaget om linjen och endast strålande spel av Jimmy Rönnkvist och Peter Fernlund i Tyresös bakre led höll laget kvar i matchen.

Special team var skillnaden
Men när det gällde special teams så syntes det att Tyresös träningsdos var överlägsen hemmalagets. Mean Machines fyllde ut med många orutinerade spelare och dessutom saknades kickern Rickard Danielsson (pga interna stridigheter) och detta skulle bli ödesdigert.

En högt snapp seglade över vikarierande puntern Chris Esterley och gästernas Jörgen Lejon plockade upp bollen. Strax efteråt dansade Jayce Goree balett genom hemmaförsvaret och det stod nu 22-25 på resultattavlan.

Men den sista kvarten skulle bli dramatik a'la Hitchcock. Slitvargen Jim McMahon förde Stockholm i poängläge och efter några rusher av Magnus Eriksson och Christian Longhi så tog sig Esterley in in endzone.

Men det var bara början på dramatiken. En bra Tyresöretur följdes av ett kanonspel av Benny Granqvist. Denne borde varit stoppad tre gånger om, men hittade ändå vägen in i endzone. En snygg tvåpoängare senare av Jayce Goree, så var ställningen 30-33 på poängtavlan och tre minuter återstod. Stockholms efterföljande drive var mästerlig. Trots en miss av annars lysande Pontus West, lyckades Mean Machines ta sig över hela planen och med endast 12 sekunder kvar fångade Stefan Hållberg in bollen för en TD. Då hade Tyresö satsat allt på herrar West och McMahon, men Chris Esterley valde sin minst rutinerade receiver och allt tydde på ännu en seger för Mean Machines vid ställningen 36-33.

Men.... man hade räknat bort herr Perlström. Hemmalagets reserv kicker Christian Longhi fick en smärre  hjärnblödning och sparkade en hög boll i stället för en planerad squibkick. Bollen landar i "Pärlans" händer... höger... vänster... tomrum... tomrum igen... shazaaaam... Touchdown Tyresö, samtidig som tiden rinner ut. En av de mest dramatiska matcher jag någonsin har sett är till ända och Tyresö står som segrare med siffrorna 39-36.

Betyg i en sån här fantastisk match är egentligen oväsentligt, men visst...  Johan Perlström är Sveriges bäste returnerare, Pontus West är en underbar receiver... Herrarna Fernlund och framför allt Rönnkvist var skillnaden denna dag.  Jim McMahon är mannen som kan ge Stockholm ett femte raka... Men det viktigaste denna dag var att Tyresö bröt sitt Stockholms komplex, det var mycket mer värt än de två poäng man vann denna dag inför kommande möte i SM-finalen... Eller vad säger Thomas Andersson och hans Arlanda?

Poäng Stockholm: Chris Esterley 16, Stefan Hållberg, Stefan Sköldebäck, Pontus West 6, Christian Longhi 2
Poäng Tyresö: Benny Granqvist, Johan Perlström 12, Jayce Goree 8, Charles McCoy 6, Peter Fernlund 1

++ Johan Perlström T
+ Chris Esterley S, Jimmy Rönnqvist T, Pontus West S
Domare: Team Fereed Adus +++